1. La primera etapa tiene que ver con la planeación del proyecto en general. Para ello se hacen estudios geográficos (socioeconómicos y ambientales), en los que se analizan las características de la zona: población, industria, servicios públicos y privados; biodiversidad, recursos naturales y culturales.
2. En la segunda se hacen evaluaciones más técnicas del terreno y está más enfocada al proyecto y su desarrollo. Así pues, se hace un estudio topográfico (de reconocimiento y trazo preliminar de la obra), geológico (determina si hay fallas que sean un riesgo), de tráfico (tipos y comportamientos de transportes de la zona), de mecánica de suelos y uno hidrológico (analiza precipitaciones).